울산 중구(구청장 김영길)와 황방산두꺼비 봉사단(단장 신근재)이 18일 오후 5시 장현저류지 일대에서 산란지를 벗어나 위험에 처한 황방산 두꺼비 올챙이 수천 마리를 긴급 구조했다.

황방산에 서식하는 성체 두꺼비들은 매년 2~3월께 장현저류지로 내려와 산란한다.

알에서 부화한 올챙이는 네발이 나오고 꼬리가 없어지면 5~6월께 비가 오거나 흐린 날을 틈타 다시 황방산으로 이동한다.

하지만, 최근 내린 비로 장현저류지의 물이 불어나면서 두꺼비 올챙이 수천 마리가 배수로를 통해 바깥 하천으로 떠밀려 내려갔다.

해당 하천은 비가 올 때만 일시적으로 물이 흐르는 구조로, 두꺼비 올챙이들은 물이 마르면 집단 폐사할 위험에 처해 있었다.

이에 중구는 현장을 확인하고 즉시 구조 활동에 나섰다.

이날 김영길 중구청장과 중구청 직원, 황방산두꺼비 봉사단원 등 20여 명은 산란지에서 벗어나 헤매고 있는 두꺼비 올챙이 수천 마리를 양동이에 담아 다시 장현저류지로 옮겼다.

한편, 황방산두꺼비 봉사단은 조를 편성해 매일 아침저녁으로 장현저류지와 황방산일대를 순찰하며, 새끼 두꺼비들이 안전하게 황방산으로 이동할 수 있도록 두꺼비 상태를 확인하고 있다.

신근재 황방산두꺼비 봉사단장은 “다함께 힘을 합쳐 두꺼비 올챙이들을 무사히 구조할 수 있어서 다행이다”며 “앞으로도 지역 생태계를 지키는 데 앞장서겠다”고 말했다.

김영길 중구청장은 “작은 생명 하나하나가 소중한 생태 자산이다”며 “앞으로도 주민들과 함께 생태환경 보호 및 생물 다양성 보전에 힘쓰겠다”고 밝혔다.